La contention (mécanique) est une mesure de restriction des mouvements d’un patient à l’aide de moyens physiques, utilisée en dernier recours dans un contexte clinique précis. Il s’agit d’un processus complexe, de dernier recours, justifié par une situation clinique, qui comprend la décision, l’accompagnement du patient, la délivrance de soins et la surveillance, réalisés par les différents professionnels de l’équipe de soins.

Point important : la contention mécanique est forcement associée à des mesures médicamenteuses.

Cadre légal et principes généraux

• Les recommandations de la HAS précisent que les mesures d’isolement et de contention doivent être réservées aux personnes hospitalisées en soins sans consentement.
• Elles ne sont envisagées que lorsque des mesures alternatives, moins restrictives, ont été inefficaces, et leur usage doit être justifié par des arguments cliniques
• La prescription ne peut être décidée qu’en cas de besoin immédiat, pour faire face à un niveau de violence exceptionnel ; aucune mesure ne peut être décidée par anticipation ou « si besoin ». C’est une prescription médicale.

Qui décide ?

La mesure ne peut être prise que sur décision d’un psychiatre, sur la base des éléments cliniques recueillis lors d’un examen médical, qui prend en compte l’état psychiatrique et somatique du patient et identifie les éventuelles contre-indications médicales. Cette évaluation doit être tracée dans le dossier médical pour en justifier le caractère adapté, nécessaire et proportionné. L’indication doit être revue pluriquotidiennement, avec une surveillance spécifique.

Règles de mise en œuvre (les points à retenir)

• Durée limitée : la mesure ne doit pas être maintenue plus longtemps que nécessaire ; au-delà de 24h de contention (ou 48h d’isolement), une réévaluation renforcée s’impose
• Surveillance médicale rapprochée : le patient doit bénéficier d’au minimum deux visites médicales par 24 heures 
• Réévaluation continue : l’équipe soignante réévalue l’état clinique en continu et peut solliciter le psychiatre pour la levée de la mesure à tout moment 
• Lieu dédié : la contention doit se faire dans un espace d’isolement dédié, procurant un environnement sécurisé notamment sur le plan architectural, et respectant l’intimité du patient
• Surveillance humaine, pas seulement technologique : la prise en charge nécessite une surveillance physique et une interaction relationnelle qui ne peuvent être remplacées par la seule vidéosurveillance

Un cas particulier : la contention ambulatoire

En dehors de l’urgence, pour prévenir des conduites autoagressives ou des mutilations répétées, il peut être recouru à des moyens de contention mécanique ambulatoire (comme des vêtements de contention), non nécessairement associés à l’isolement, inscrits dans un plan de soins spécifique établi par le psychiatre traitant, avec évaluation clinique régulière.